蘇家已經交了十萬兩報名費給了朝廷，此次競選皇商整個江南區域有十三家，俱都是江南這邊的大商賈，好幾家也都是做布匹出身，技藝、人脈都不比蘇家差，所以蘇家這次也是冒了不少風險去角逐這個名額。

蘇鈺臣經過君慕華的點撥，還特意跑了一趟京城，由柳誠傑牽線，和織造副史元勉見了一面，知道此人好風雅，送了一副價值千金的名家畫作，才算是入了元勉的眼。

蘇鈺臣這一路可謂是風餐露宿、快馬加鞭，只為了將事情辦好。既然參選了，不說蘇家花下去的血本，旦說柳雲清為了這事，都通宵達旦了好幾次，就讓蘇鈺臣使出了所有的努力想要促成此事。

只是揚州到京城，到底是山高水遠，蘇鈺臣回家的時候，都已經進了臘月，眼看著就要過年了。

柳雲清嫁進了蘇家以來，頗得王嫻的青眼，王嫻覺得柳雲清是自家兒子的福星，不僅僅讓兒子收心，就連亂七八糟的女人都不碰了！如今照顧家裏，也在外頭管鋪子、料理事情，忙的腳打後腦勺，說話做事都比以前要靠譜的多。哪怕如今兒子獨寵柳雲清一個，王嫻也覺得那是柳雲清該得的福氣，這樣的寶貝就該捧著，全然忘了柳雲清剛剛進門的時候，她還因為柳家嫁妝少的事情，還和蘇謹山發過一次火。

現如今，王嫻是越看柳雲清越喜歡，尤其是她還有自己的本事，能研制出布匹的染料配比，還能協助她一起管理後宅，是再沒有的賢惠兒媳！

這次過年，府上的采買、裝飾等活計，王嫻也都交給了柳雲清，看她打理地井井有條，自己也落個輕松。

正好蘇鈺臣也這個時候回來了，一家子團圓，更是和和美美，是王嫻嫁入蘇家後，難得順心的一個年。

時間不緊不緩地來到了小年夜，蘇府給每個仆人都額外發了一個月的月例，有些離家近的也放人出去和家人團圓，剩下的一些仆人也允許他們這日早點下去休息松快松快，整個蘇家都在一片祥和歡樂的氣氛中。

也就在這個時候，一道人影鬼鬼祟祟地摸到了後門，正準備趁人不註意貓著腰出去，卻被已經埋伏在假山後頭的兩個仆人沖出來一下子按到在地。

也不讓那人呼救，直接一塊抹布堵了嘴巴，然後解下綁在腰上的麻繩就將人捆了個結實，這時候其中一個奴仆才大叫道：“來人啊，快來人啊，家裏遭賊了！”

那仆人嗓門特別大，不一會兒這邊原本黑漆漆的一片，就引來了亮光——許多人正拿著燈籠往這邊趕。

蘇家人原本正在後面的花廳一起守歲，每次這個時節，幾個姨娘是沒有資格參與的，只有蘇謹山、王嫻帶著兒子兒媳婦們一起過。

所以聽到了呼喊聲，蘇謹山便帶著人一起過來看看到底是什麽情況。

“這是怎麽回事？”蘇謹山萬萬沒有想到，拿著燈籠一照，被稱為“賊”的人居然是自己的大兒子蘇明霆！

“還不快點松綁！”蘇謹山看到大兒子狼狽的樣子，有些心疼，立馬將他嘴裏的抹布給扯掉了。

“你不是去更衣了麽？怎麽會跑到這裏？”蘇謹山也是不理解了，這裏又沒有茅房，跑這裏來幹嘛？黑燈瞎火的，還害的家中仆人認錯人，把他給綁了，實在是太不像話！

蘇謹山正要親手給兒子松綁，卻被蘇鈺臣給攔了下來：“老爹，你先等等，大哥到底是不是賊，讓人搜過再說！”

蘇明霆聞言，立刻大罵：“還不快點給我松綁？！我只是喝多了酒，不小心走到這裏，還被人給綁了！現在不給我松綁，還說我是賊，蘇鈺臣，你到底是何居心？”

蘇鈺臣冷笑，俊臉一沈，也不管蘇明霆的大吼大叫，直接叫青松搜身，就連蘇謹山想插手，也被王嫻按住：“先看看到底再鬧什麽，再去維護你的好兒子吧！”

很快，蘇明霆身上的東西就被搜了出來，交到了蘇謹山手裏。

蘇謹山打開只看了一眼，就感覺到氣血上湧，幾步走到蘇明霆前面，將他一腳踹倒在地：“逆子！反了天了你！你這份東西是哪裏來的？！”

這居然是蘇鈺臣和柳雲清研究了數月而成的最終配方，這東西已經是蘇家的絕密，只有蘇謹山、蘇鈺臣和柳雲清三人知道，如今卻被蘇明霆抄錄了下來，還帶在身上，除夕夜不在家裏守歲，跑到後門這邊，是想幹嘛？！

蘇明霆被踹的人倒在了地上，腦袋撞在了後面的角門上，發出了“咚”的一聲，被聽到風聲趕過來的劉姨娘看個正著，連忙呼天搶地地抱住了蘇明霆，淒楚的大眼中眼淚水大顆大顆地往下掉，凝視著蘇謹山：“老爺這是怎麽了？看不上我們母子了就直說，發這麽大火打孩子作什麽？明霆已經什麽都沒有了，您還要他退到哪一步才可以啊！”

劉姨娘只以為是蘇鈺臣又搞了什麽鬼，正想賣慘博可憐，可是這回蘇謹山正在氣頭上，哪裏還吃這一套：“好！那你問問你的好兒子，什麽時候偷了染料的配方，為什麽要這個時候帶著染料配方出門？！你倒是給我一個解釋！”

劉姨娘瞬間卡殼，有些難以置信地看著蘇明霆，嘴唇半張，想是怎麽都沒想到自己兒子竟然會做出這種事情來！

內心卻在想，兒子這回實在是昏了頭了，腦子裏瘋狂地想要如何圓過去這事。

可是還不等他們母子開口，蘇鈺臣卻抖出了一張紙，然後拋下來扔給蘇明霆：“你最好看過這個之後再考慮該怎麽說？”

蘇明霆顫抖著雙手一目十行看完，然後整個人往後坐去，腦子裏一片空白！

蘇謹山不明所以：“上面寫著什麽，蘇明霆，你念出來！”

見蘇明霆不動，蘇謹山彎腰將紙搶了過來，看完之後只覺得腦袋嗡嗡作響，從牙縫中擠出了聲音：“你，你居然收了兩萬兩的銀子，要把蘇家的配方賣給史家？你真是，你真是我蘇家的好兒郎啊！”

蘇鈺臣雙手環胸，嘲諷道：“我收到這份供詞的時候也是不相信，大哥居然在我院子裏安排眼線，還讓青雨偷竊配方。我原本以為是外人的挑撥離間，沒想到今日大哥就迫不及待地要把配方送人了！”

蘇明霆被蘇鈺臣一激，雙眼通紅地瞪著蘇鈺臣，大吼道：“你！都是你！是你設計害我！是你害我！爹，你別信他，是他要害我！”

蘇謹山滿眼失望地看著蘇明霆狀若瘋狂的樣子，整顆心一點點地寒了下去：“害你？誰能害你？你就算庶出，我給你的銀子你三輩子都花不完了，我晚點分家業給你，也是想著過幾年蘇家必定能更上一層樓，到時候你必然能分到更多！我哪裏對不起你了，你要這樣害我們蘇家？你可知道，你收了這兩萬兩銀子，我們蘇家扔出去多少銀子？在你心裏頭，你還是不是我蘇家的子孫？！”

劉姨娘見此，連忙膝行幾步到了蘇謹山面前，抱緊了蘇謹山的大腿，嗚嗚咽咽地哭著：“山朗，明霆是一時糊塗，你饒了他這回吧！饒了他這回！他下次再也不敢了！”

而就在這時，陳嬤嬤附在王嫻耳邊說了幾句話，讓王嫻眼睛一亮，悄聲道：“把人帶過來！”

不一會兒，陳嬤嬤就帶了一個光頭和尚進來，劉姨娘身邊的方嬤嬤一看到來人臉色馬上就變了，蘇謹山再次不明就裏，不知道這個時候為什麽會有個和尚過來。

王嫻上前一步道：“之前老爺讓我找出之前給玉兒下藥的真兇，我找來找去終於在松江那邊找到了這個和尚，他就是賣藥給焦大娘的人，你現在問問他，當時是誰讓他去賣這個藥的？”

那和尚早就被王嫻打過一頓，又許了好處，如今還有什麽不敢說的，只看了一眼方嬤嬤就指認道：“是她！就是她！就是這個婦人讓我賣藥給焦大娘，並且說那藥是能生子的藥，而不是絕育藥！”

方嬤嬤還想狡辯，卻聽到那和尚說：“當時她給了我三百兩銀子，那銀子我沒敢花，上面有揚州府的官印，若是你們不信，可以看一下貴府中是否有同一批的銀子！”

蘇謹山仿若被重錘擊打過一樣，剛剛他還為了劉姨娘的眼淚和哭訴而感覺到有些心軟，如今卻是連殺了她的心都有了！

原來至始至終，這對母子就沒安好心！差點就毀了蘇鈺臣，毀了他們蘇家！枉他平日裏還對劉姨娘寵愛有加、高看一眼；枉他還心裏暗自給蘇明霆謀劃，準備分家的時候多分蘇明霆幾份賺錢的產業！到頭來，自己做的這一切都好像是個笑話！

王嫻見蘇謹山久久不說話，以為她還心裏記掛著這個狐貍精，忍不住氣道：“你當時可是說了，若是抓到了兇手，絕不輕饒！”

蘇謹山閉了閉眼，視線不再落在那對母子身上，無論劉姨娘怎麽哭號臉上都沒有任何表情：“來人，將劉姨娘發賣出去，賣的遠遠的！至於蘇明霆，明日開宗祠，將他從族譜上移出，從此以後，他不再是我們蘇家人！也再也不允許他進我們蘇家的大門！”

王嫻雖然覺得心中快意，但是覺得對蘇明霆的懲罰還是太輕了，正要糾纏，突然聽到柳雲清的侍女雪兒驚呼了一聲：“小姐，你怎麽了？”

只見柳雲清突然暈了過去，好在身邊站著雪兒，馬上將人扶住了。

蘇鈺臣心頭一跳，不知道是不是又中了什麽詭計，連忙將人公主抱了起來，看著還有些呆楞的青竹，叫到：“快去請陳大夫過來！”

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作者有話要說：

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